Octavo Pincelazo: La carita de Dios.

Atardecer de la carita de Dios:
Quito

En el capítulo anterior relaté algo muy breve de nuestra vida en Guayaquil. Olvidé decir que a esta linda ciudad portuaria se la conoce como "La Perla del Pacífico". 

Históricamente Ecuador ha sido, en lo político, un país con muchos altibajos. El presidente que gobernaba durante esta época que estoy recordando era el Sr. José María Velasco Ibarra, un abogado y político ecuatoriano que ejerció la presidencia del país en cinco ocasiones distintas, en dos de las cuales se autoproclamó dictador. Sólo completó su mandato constitucional en una ocasión. Estuvo presente en gran parte del siglo XX. Este período se conoce como velasquismo. Este presidente tuvo cinco gobiernos que fueron la base para una serie de dictaduras encabezadas por varias juntas militares que se prolongaron al mando hasta el retorno de la democracia, en 1979.

No me gusta la política, ni tampoco apasionarme con temas o posiciones que seguro traerán diferencias y distancia con amigos, familiares o conocidos. Discutir sobre política, como sobre fútbol o religión, puede romper muchas amistades y eso no es lo mío. Hago referencia a la situación política del momento, con el único fin de ubicar e instruir un poco a los lectores que no conocen la historia de Ecuador, sobre el momento político, social y económico en ese tiempo.

 

Antes de llevarlos hasta Quito, recuerdo algo que me impactó cuando viví en esta primera etapa en el Guayas y que fue uno de los motivos fuertes que impulsaron a mis padres a tomar nuevamente la decisión de cambiar el lugar de residencia. Resulta que la fiesta de la independencia de la colonia española de la ciudad de Guayaquil es el 9 de Octubre. Es su día más importante y la ciudad celebra por todo lo alto, aún hasta el día de hoy. Los colores que resaltan siempre a los guayacos han sido el celeste y el blanco, que son también los colores que luce orgullosa su bandera.

 

El malecón de Guayaquil: Simón Bolivar y San Martín

Al estar en la costa, bañada por el Océano Pacífico, la vestimenta típica para las fiestas y bailes, va acorde al clima caliente y húmedo de la mayor parte del año. Así, los hombres visten un traje sencillo de pantalón y camisa blanca muy bien almidonados y planchados. Las mujeres por su parte lucen vestidos blancos y largos con muchos vuelos y adornos en tonos celeste. Los colegios solían presentarse este día especial en la avenida principal para desfilar. Todos los estudiantes, bien uniformados y con un ambiente de fiesta y patriotismo, concluían su recorrido en el malecón de la ciudad donde termina la ciudad y actualmente está la estatua en la que se dan la mano Simón Bolívar y San Martín.

Fue así como llegó el día de esta celebración y se juntaron al pie del malecón todos los colegios, escuelas y centros educativos de la ciudad. Sin embargo, en esta ocasión también se infiltraron algunos que los calificaré como delincuentes y desadaptados que una vez iniciada la fiesta y la celebración, se dedicaron a realizar desmanes, cometer abusos e incluso atacar y amenazar a las mujeres del lugar. Este recuerdo lo tengo muy grabado como algo que deslució la fiesta y que fue una señal de lo que socialmente se vivía en la ciudad. Mis padres tomaron este incidente como algo grave que los armó de valor para buscar un destino más seguro para todos. Sin prisa, pero sin pausa, hicimos las maletas y se organizó la salida de toda la familia. 

 

Cogimos rumbo hacia Quito, la capital del Ecuador y a la que se la conoce de manera popular como La carita de Dios, y de manera oficial como San Francisco de Quito. En la sierra ecuatoriana, rodeada por imponentes volcanes y atravesada por la Cordillera de los Andes y a 2.850 metros de altitud, esta capital latinoamericana fue la primera ciudad declarada, junto a Cracovia (Polonia), como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, el 8 de septiembre de 1978. Quito ocupará siempre un lugar muy especial en mi corazón y en mi historia de vida gracias a todos los años en los que viví ahí. 

 

El 18 de diciembre de 1946 la familia viajó a Quito. Yo lo hice dos días después de dejar todo lo pendiente resuelto y en orden. Nos instalamos y radicamos en Chimbacalle en la ciudadela México, un populoso barrio con unos 10.000 habitantes, y siendo la capital ferroviaria por la que trascurría la ruta Quito-Guayaquil (Durán)-Quito. La palabra Chimbacalle está formada por la palabra quichua, chimba, al frente, y calle. Por lo que significa "calle de enfrente". Es una de las parroquias más antiguas de Quito.

 

La rivalidad y competencia entre la sierra y la costa de Ecuador ha estado siempre presente. Sin embargo, la gente de la provincia de Manabí (en la costa y de donde somos nosotros) y los quiteños nos hemos llevado bastante bien. No puedo decir lo mismo con relación a los guayaquileños y los quiteños. Hago esta puntualización muy general, ya que al principio, la llegada de esta familia de la costa a esta ciudad de la sierra dio lugar a que se presentaran ciertos brotes de rechazo y aversión por la llegada de los "monos" (calificativo despectivo con el que los de la sierra se refieren sobre los de la costa). Sin embargo, la buena conducta y costumbres, la educación y el corazón de amistad que siempre se nos inculcó desde pequeños, fueron la llave de entrada a nuevas amistades. Y cómo no decirlo y reconocerlo, una pelota y el gusto por el fútbol facilitó mucho el acercamiento y el contacto con otras personas del lugar. El balón nos hacía a todos iguales.

 

A mis dieciséis años, llegué a la capital con cinco recomendaciones de trabajo lo que me ayudó a emplearme casi de inmediato en una empresa alemana de representaciones y ventas llamada Élite S.A, en el ámbito de la región andina. Se me asignó una cartera de clientes a los que debía atender con los pedidos que ellos hicieran, pero también tenía la oportunidad de venderles más productos del catálogo, lo que significaba que yo me ganaba mi comisión por venta. No me limité a la ciudad, sino que también me moví por los alrededores de la capital aunque eso significase tomar buses y trenes abarrotados y, en ocasiones, con aparente destino hacia la eternidad, por lo largo del viaje. Dos años después, esta empresa fue vendida a otra empresa alemana que me permitió seguir con ellos por tres años más. Nuevamente fue vendida a otra empresa alemana y fue así como fui pasando de alemanes en alemanes hasta llegar a la empresa del señor alemán Walter Rosenthal en 1954.

 

Debo indicar que, mientras muchas cosas ya relatadas sucedían, mi papá mantuvo estrecha amistad y relación laboral con empresarios chinos. Uno de ellos fue quien le ofreció un trabajo en Quito como contador del primer Chifa (como se conoce en Ecuador a los restaurantes de comida china) de Quito. Fue el famoso "Chifa Shangay" en plena Plaza del Teatro del Centro Histórico de Quito. Este fue un gran acontecimiento en el país. Las leyendas populares y los rumores, más cercanos a chismes que a certezas, hicieron presuponer a muchos que la instalación de un negocio como era el primer restaurante chino en la capital, sería un gran fracaso. El mencionado restaurante estaba regentado por los primeros habitantes chinos que llegaron a Ecuador. Hoy en día, en el 2024 el censo indica que en Ecuador hay 200 restaurantes chinos, lo que convierte a Ecuador en el séptimo país con mayor cantidad de restaurantes chinos de Latinoamérica, establecidos principalmente en Quito, Guayaquil y Cuenca. Al pensarlo, veo que mi papá formó parte de este negocio pionero, en ese tiempo, que hoy es ya una leyenda de la gastronomía internacional en mi país. Será por eso que me encanta el Wan Tun frito, la sopa de Wan Tun y el arroz chaulafán.

 

Concluyo este capítulo indicando que me matriculé en el Colegio nocturno Antonio Ante, que luego se llamó Ricardo Jaramillo y más tarde y hasta hoy, Luis Napoleón Dillon, una institución educativa cuyo objetivo central era el de fomentar valores a sus estudiantes para ser "señores y señoritas" contadores. Con ese principio ha educado a muchas generaciones de profesionales contadores desde 1951. Funda su prestigio en el respeto y la honestidad. Así al menos reza hoy en día su página web, y yo soy prueba fehaciente de ello. Todavía sé llevar una cuenta casi perfecta y mi caligrafía fue excelente hasta hace muy poco ya que el Parkinson está haciendo de las suyas desde hace un tiempo acá. 

Cuando miro hacia atrás, sólo puedo agradecer haber tenido el privilegio y la oportunidad de vivir en los lugares principales de mi país y aprender a tener el mismo corazón de amistad con unos y con otros. Lo importante es la huella y el aroma agradable que vamos dejando en cada lugar y las lecciones de vida que aprendimos en este camino largo. 

 

(Gracias por seguir aquí. Mi papi se pone muy feliz y se emociona al recordar tantas cosas. Nos sorprende su memoria. Además, este ejercicio de recordar es excelente para ocupar su mente y hacer su día más llevadero. Si puede, déjele un comentario. Por favor, no olvide poner su nombre al final para que él le responda y agradezca).